Фильм "Шугалей" рассказывает о драматических событиях, развернувшихся вокруг двух российских социологов, Максима Шугалея и Самера Суэйфана. Они прибывают в Ливию по официальному приглашению для проведения социологического исследования. Однако их миссия принимает неожиданный оборот, когда они случайно оказываются обладателями секретной информации, угрожающей стабильности местного марионеточного правительства. Вскоре после этого учёные становятся жертвами похищения и попадают в частную тюрьму, где им предстоит пройти через пытки и унижения, ожидая хоть какого-то обвинения. Попытки решить ситуацию дипломатическим путём не приносят результатов, оставляя героев один на один с жестокой реальностью пленения в стране, охваченной хаосом и насилием.